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Libro de astromagia es un título moderno que se da a un manuscrito incompleto y acéfalo, cuyo título original se desconoce, que se conserva en la Biblioteca Vaticana entre los manuscritos latinos procedentes de la colección de la Reina Cristina de Suecia (Vat. Reg. lat. 1283). El historiador del arte alemán Aby Warburg, fundador del Warburg Institute -la cuna de la Iconología, donde se formaron Panofsky, Saxl, Wittkower…- lo redescubrió en 1911. El manuscrito contiene una miscelánea de textos de magia astral tomados de obras como el Picatrix (el más importante manual árabe de magia) o el Liber Razielis (un manual de magia judía, llamada “cábala práctica”). En las ilustraciones se ofrece el más completo repertorio de imágenes de ceremonias mágicas de la Edad Media. En esta imagen se muestra lo que se conoce en la magia medieval como un “espíritu familiar” que desciende del cielo para ejecutar los deseos del mago que lo ha invocado. El espíritu familiar aparece subido a un elefante alado que lo ha llevado hasta la habitación donde está el mago, ataviado con un manto y un gorro puntiagudo, ante un hornillo donde quema sustancias para atraer al espíritu. Los espíritus familiares cumplen los deseos del mago en contra de su propia voluntad, obligados por las invocaciones proferidas en la ceremonia mágica, así que el mago se suele proteger trazando un círculo mágico, que en este caso, extraordinariamente, es un rectángulo blanco con inscripciones que ha dibujado en el suelo, aunque debido al desconocimiento de la perspectiva, en la ilustración se ve el rectángulo mágico como un fondo sobre el que se perfila el mago.

1. Alfonso X, Astromagia (Vat. reg. lat. 1283a), edición de Alfonso D'Agostino, Nápoles: Liguori, 1992.
   
2. two_astromagical_manuscripts_of_alfonso_x.pdfGarcía Avilés, Alejandro, “Two Astromagical Manuscripts of Alfonso X”, Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, 59 (1996),pp. 14-23
   
3. García Avilés, Alejandro, “Imágenes mágicas: la obra astromágica de Alfonso X y su difusión en la Europa bajomedieval”, en Alfonso X : aportaciones de un rey castellano a la construcción de Europa, coord. por Miguel Rodríguez Llopis, Murcia: Editora Regional, 1997, pp. 135-172.
   
4. alfonso_x_liber_razielis.pdfGarcía Avilés, Alejandro, “Alfonso X y el Liber Razielis: imágenes de la magia astral judía en el “scriptorium” alfonsí”, Bulletin of Hispanic Studies, 74 (1997), pp. 21-40.
   
5. García Avilés, Alejandro,“La cultura visual de la magia en la época de Alfonso X”, Alcanate: Revista de estudios alfonsíes, 5 (2006‑2007), pp. 49-88.