COMENTARIOS SOBRE ALGUNOS LIBROS DE TEXTO DE
BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR

Autora: Dra. Celia Jiménez-Cervantes Frigols
prof. titular Bioquímica y Biología Molecular 

Alberts B, Bray D, Lewis J, Raff M, Roberts K, Watson JD
Biología Molecular de la Célula
4ª ed. Barcelona: Omega; 2004.

Se trata de un excelente manual de biología molecular y celular, que refleja la importancia de los conocimientos de la biología abordados con un enfoque molecular. En la edición más reciente destacan muchas actualizaciones temáticas, habiendo sido sustituidos dos de sus autores (Bray y Watson) por dos nuevos (Johnson y Walter). Los autores siguen insistiendo en el prefacio, al igual que lo hacían en la 1ª edición, que “Existe una paradoja en el desarrollo de los conocimientos científicos. A medida que la información se va acumulando en cantidades cada vez mayores, los hechos inconexos y los misterios impenetrables pueden sustituirse por explicaciones racionales y del caos surge la simplicidad...”

El principal inconveniente del libro sería el de que el tratamiento del metabolismo queda relegado, lo que constituye un inconveniente para los alumnos de Bioquímica y Biología Molecular de las titulaciones de Ciencias de la Salud, ya que, para ellos, el libro no es suficiente. Esta extensa obra se divide en cinco secciones profusamente ilustradas con unos paneles a toda página, muy intuitivos e ilustrativos, con diagramas en color y explicaciones concisas. Cada capítulo se acompaña de varios resúmenes (de cada parte) y una extensa bibliografía, tanto del tema en general como de cada apartado. Posee un glosario final muy completo con la correspondiente traducción de los términos al inglés. El libro posee algunos complementos muy útiles para la docencia, tales como un libro de problemas Molecular Biology of the Cell, 4th edition: A Problems Approach (John Wilson y Tim Hunt son los autores) en inglés, así como un CD-ROM (que se adjunta con el libro) interactivo con todas las figuras del libro y con docenas de videoclips, animaciones, estructuras moleculares y micrografías de alta resolución, junto con los programas necesarios para visualizarlas.

Cooper GM
La Célula
2ª ed. Madrid: Marbán; 2002.

Edición española del original en inglés The cell: a molecular approach, traducido por expertos en biología molecular y oncología. Se trata de un texto ambicioso para cursos de biología celular y molecular, con información más básica de Bioquímica. La segunda edición (685 páginas) mantiene la organización y características de la original pero ha puesto al día los capítulos relativos a las áreas de mayor progreso científico, desde un enfoque claro de biología celular. Los contenidos están divididos en cuatro secciones. La primera aborda el origen y composición de las células, sus métodos de estudio y los fundamentos de la biología molecular. La segunda, expone la organización del genoma y la transmisión de la información genética. La tercera analiza la estructura y el funcionamiento de la célula eucariota y la última comprende los mecanismos de regulación de las actividades celulares. Concluye con un capítulo de cáncer.

El libro presenta unas características especiales que lo distinguen de otros textos más habituales de biología molecular y celular. Cada capítulo contiene una sección fácilmente distinguible (caja azul) denominada "experimento clave", que describe un experimento relevante, en relación con el tema de estudio, dando detalles del contexto histórico, las técnicas empleadas y el impacto y aplicación del mismo en la actualidad. Además, contienen una sección (caja verde) denominada "medicina molecular" que describe alguna patología relacionada con el tema, sus bases moleculares, y los métodos de prevención y tratamiento. Ello lo hace útil, aunque no autosuficiente, para la docencia en la Licenciatura de Medicina.

Las ilustraciones (672 figuras y esquemas) son muy atractivas y existe un resumen al final de cada tema, con un conjunto de palabras clave en negrita, que facilita la lectura y el recuerdo. Además, contienen un conjunto de preguntas, que quedan resueltas al final del libro, y una bibliografía extensa de cada tema. El libro termina con un amplio glosario y un índice alfabético de los términos específicos empleados. Como material complementario dispone de un CD-ROM para el alumno, otro para el profesor y un juego de transparencias (150), además de un archivo con 500 preguntas y respuestas razonadas.
 

Devlin TM
Bioquímica Libro de Texto con Aplicaciones Clínicas
4ª ed. Barcelona: Reverté; 2004

Esta obra, de autoría múltiple (Thomas Devlin es el coordinador), corresponde a la quinta edición de la versión original en inglés (Textbook of biochemistry with clinical correlations). En esta edición, la obra aparece en un solo tomo y, como en las ediciones anteriores, ofrece un abordaje de los procesos bioquímicos de los animales superiores, con especial referencia al ser humano.

Resalta, respecto a otros textos clásicos de Bioquímica, la constante alusión a correlaciones clínicas a lo largo de la exposición, al lado de los detalles puramente bioquímicos, lo que lo hace más ágil y rápido a la hora de asociar procesos básicos con desórdenes patológicos conocidos. Las correlaciones clínicas vienen numeradas y englobadas en cajas de color salmón, facilitando su localización a lo largo del texto, pero sin romper la continuidad del mismo. Cada capítulo finaliza con bibliografía distribuida según apartados y una serie de preguntas de elección múltiple y sus respuestas razonadas. El texto también incluye un apéndice conciso de química orgánica, con conceptos básicos muy útiles.

Lewin B
Genes VII
Madrid: Marbán; 2001.

Edición española de Genes VII (Oxford University Press), renombrado libro de texto, que cubre los contenidos de biología molecular, genética, biología celular y áreas relacionadas. El libro muestra de forma integrada la estructura y función de los genes y está actualizado con los últimos avances en el campo. Un cambio importante respecto a las ediciones anteriores es el enfoque del libro, que solía empezar con un análisis genético tradicional, y ahora ha pasado a presentar la materia basándose directamente en las propiedades moleculares de los genes. Este nuevo prisma hace al libro más conciso, con una organización, diseño y estructura muy claros y atractivos. Es útil tanto para estudiantes de Licenciaturas de ciencias biológicas y de la salud, como para alumnos pre y postdoctorales relacionados con el área de biología molecular. Las 990 páginas quedan agrupadas en seis secciones que comprenden 29 capítulos. La primera sección, genes, da al estudiante la información necesaria para asimilar el concepto de gen. La segunda sección trata de las proteínas. La tercera parte, ARNm, también ha sufrido una importante actualización. La sección cuarta, ADN, contiene información sobre los procesos de replicación, reparación, recombinación y transposición del ADN y sus mecanismos de control. La sección quinta, núcleo, está actualizada en cuanto a la estructura del mismo, del ARN y los mecanismos de transcripción y post-transcripción y su regulación. La sexta sección (células), está muy renovada, y trata el tráfico de proteínas, la transducción de señales, el ciclo celular, los oncogenes y el cáncer.

Cada tema contiene al final un resumen y una buena bibliografía que comprende desde revisiones relevantes hasta alguna cita histórica y las referencias de los descubrimientos de más envergadura relacionados con el capítulo. La iconografía (800 ilustraciones en color) es excelente, tanto los diagramas y esquemas, como las micrografías, fotografías, modelos de biomoléculas y estructuras cristalinas. El libro termina con un glosario actualizado y completo.
 

Lodish H, Berk A, Zipursky L, Matsudaira P, Baltimore D, Darnell J
Biología Celular y Molecular
4ª ed. con CD-ROM. Madrid: Médica Panamericana; 2002.

Traducción del original inglés titulado "Molecular Cell Biology with CD-Rom" (4th ed. New York: Freeman; 2000). El libro agrupa e integra disciplinas como la genética, Bioquímica, la Biología Molecular y la Biología Celular. El contenido y el enfoque son muy actuales, con capítulos nuevos sobre la interacción de las células en el desarrollo y el cáncer. Además, viene reforzado por el CD-ROM original en inglés, que incluye tres tipos de animaciones: generales, focalizadas y técnicas.

El temario se desarrolla a lo largo de 24 capítulos y 1228 páginas. Destaca la descripción frecuente de los experimentos y técnicas que permitieron los avances más importantes en cada tema. La primera parte comprende los capítulos 1 a 8, y trata sobre los componentes celulares y los fundamentos de la genética molecular. La segunda parte, capítulos 9 al 14, trata los mecanismos de control nuclear sobre la actividad celular. La tercera parte, capítulos 15 al 19, constituye el núcleo de biología celular del libro, con temas de tráfico de proteínas y movilidad celular muy actualizados. La cuarta y última parte comprende los temas del 20 al 24, y describe las interacciones celulares.

Cada tema se abre con una pequeña introducción que analiza el contenido del capítulo y concluye con resumen completo y una serie de preguntas de repaso. Las respuestas a las mismas están comentadas en una guía traducida de la original inglesa titulada: "Working with molecular cell biology, 4th ed: a study companion" de B. Storrie, M. Lederman, E. Wong, R. Walker y G. Gillaspy. La guía contiene tres partes: una de revisión de conceptos, la segunda de análisis experimental y la tercera contiene las soluciones a los problemas. Además, el final de cada capítulo viene acompañado por una colección completa de referencias clasificadas según la materia. El libro termina con un amplio glosario y un detallado índice de términos. En conjunto, se trata de un excelente libro de Biología Molecular y Celular.
 

Lozano, J.A (coordinador), Galindo, J., García-Borrón, J.C.; Martínez-Liarte, J.H., Peñafiel, R., Solano, F.
Bioquímica y Biología Molecular para Ciencias de la Salud (libro)
522 págs; McGraw-Hill Interamericana, Madrid, 2000

La intención de los autores ha sido la de conseguir una obra práctica para los alumnos y los profesores, huyendo de lucimientos de erudición o de presentaciones espectaculares, pero poco didácticas. Este libro está dirigido fundamentalmente a estudiantes de titulaciones biomédicas, que en el inicio de sus estudios universitarios deben adquirir conocimientos básicos sobre Bioquímica y Biología Molecular, con la intención de dotarles con un conocimiento básico, claro, actual e integrado del vasto y complejo campo de los aspectos moleculares de la biomedicina.

El nivel molecular es un enfoque actual imprescindible para la comprensión del ser humano en situaciones de salud y enfermedad. Esta segunda edición recoge cambios muy importantes respecto a la anterior, separando el contenido en dos partes: I. Bioquímica: estructura y Metabolismo; II. Biología y Patología Molecular. Ello facilitará su adaptación como texto básico a las necesidades derivadas de algunos nuevos planes de estudio. En la primera parte se intentado lograr una mayor uniformidad en el nivel de los diferentes contenidos, mientras que la segunda parte se ha distribuido en tres secciones: a). Información genética; b) genoma, patología molecular y terapia génica; c) El nivel molecular en medicina.

Luque J, Herráez A
Texto ilustrado de Biología Molecular e Ingeniería Genética
Madrid: Harcourt; 2001.

Se trata de un libro de texto original y poco convencional, pero absolutamente riguroso y actualizado. Está escrito por dos Profesores de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Alcalá de Henares (Madrid) y la buena aceptación que ha tenido desde su lanzamiento en septiembre de 2001 les ha obligado a realizar una reimpresión en septiembre de ese mismo año en la que han introducido algunas correcciones. Viene acompañado por un CD-ROM que contiene las 79 imágenes del libro. Es un libro muy manejable (469 páginas encuadernadas de forma rústica) que sorprende por su presentación, ya que difiere de los textos a los que estamos acostumbrados en este campo.

La explicación de los contenidos está realizada mayoritariamente sobre esquemas del tipo "pizarra o apuntes", donde las figuras cobran una relevancia de primer plano, y la mayoría de las veces, es el texto el que apoya a las figuras y no al contrario. Por eso, resulta muy ilustrativo y de fácil manejo, ya que el diseño visual consigue facilitar la comprensión y enriquecer la exposición. El libro combina de forma integrada los conceptos, las técnicas y las aplicaciones biosanitarias, dándole utilidad no sólo para la docencia, sino también para los períodos de doctorado en relación sobre todo a la descripción, fundamento y aplicaciones concretas de las técnicas de ingeniería genética. La estructura y el contenido son amplios, de forma que sirve como texto de consulta para alumnos de diversas asignaturas (Bioquímica y Biología Molecular, Bioquímica Clínica y Patología Molecular). Su contenido está dividido en cuatro grandes bloques: el primero, Estructura y función del material genético, además de explicar las bases moleculares de la herencia genética, introduce el funcionamiento normal del ciclo celular, explica la compleja organización del genoma eucariota así como algunos métodos de obtención y análisis de ácidos nucleicos. La segunda parte, Transmisión de la información genética y tecnologías relacionadas, tiene una aplicación directa en el laboratorio de biología molecular. La tercera parte, está completamente dedicada a la expresión génica, las bases moleculares de la transcripción y la traducción así como los mecanismos de regulación posteriores. El cuarto y último bloque, Aspectos aplicados, trata la diversidad genética y sus fundamentos: las mutaciones, los polimorfismos y las patologías hereditarias asociadas relacionadas con los grandes síndromes genéticos.

En resumen, el libro resulta muy atractivo y completo para la última parte del temario de la asignatura de Bioquímica y Biología Molecular que aquí se ha presentado, pero por supuesto no es autosuficiente, pues como indica el título, no trata en absoluto ningún otro grupo de biomoléculas ni por supuesto el metabolismo general.
 

Mathews CK, Van Holde KE, Ahern KG
Bioquímica
3ª ed. Madrid: Addison Wesley; 2002.

Libro traducido del original inglés "Biochemistry", y muy renovado respecto a la edición anterior tanto en los contenidos como en su organización. Presenta una exposición clara y didáctica de los conceptos básicos de Bioquímica, con una estructuración adecuada a los programas generalistas de la asignatura. La nueva edición enfatiza las raíces experimentales de los procesos bioquímicos incluyendo los fundamentos históricos y los recientes progresos. Contiene una gran cantidad de ejemplos clínicos asociados al metabolismo de los mamíferos, la farmacología molecular y la Bioquímica fisiológica. Hay que destacar a su favor que desarrolle conceptos que otros textos tratan más brevemente, como aspectos fisicoquímicos de la célula, fundamentos termodinámicos o bioenergética del metabolismo. El libro contiene un buen material gráfico. Como auxiliares didácticos emplea conceptos clave en los márgenes de las páginas, un resumen de los aspectos tratados y numerosos problemas, al final de cada capítulo. Además, es de reseñar el apartado "herramientas de Bioquímica", con explicaciones breves al final de cada capítulo, en las que se describe una técnica de investigación.

El temario está dividido en cinco partes. La primera, el campo de la Bioquímica, es introductoria de conceptos básicos y comprende los temas 1 al 3. La parte II, arquitectura molecular de la materia viva, trata la Bioquímica estructural, y comprende los temas 4 al 10. La parte III, dinámica de la vida: catálisis y control de las reacciones bioquímicas, es una introducción al metabolismo energético que incluye los temas 11 y 12. La parte IV, dinámica de la vida: energía, biosíntesis y utilización de precursores, constituye el grueso del metabolismo de eucariotas, y está constituida por los temas 13 a 23. La parte V, información, comprende el contenido de Biología Molecular, con los temas 24 al 28. El libro termina con las respuestas a los problemas, un glosario y el índice de materias. El libro es casi suficiente para un curso de Bioquímica y Biología Molecular general, pero, como consecuencia lógica de su enfoque, se queda algo corto en algunos aspectos de Biología Molecular y Celular que considero necesarios.

Además, esta tercera edición, como ya viene siendo habitual en estos libros viene acompañada de un CD-ROM como guía electrónica de estudio.

McKee T, McKee JR.
Bioquímica. La base molecular de la vida.
3ª ed. Mc.Graw Hill-Interamericana. Madrid, 2003.

Con una extensión algo inferior a la de la mayoría de los demás textos, la comodidad de su manejo no sólo es de tamaño, ya que los autores han conseguido una obra que resume con rigor y acierto los aspectos más importantes de un programa de Bioquímica y Biología Molecular. Cabe destacar la calidad y claridad de las ilustraciones y el contenido de los “recuadros de interés especial”, donde se describen amenamente desde las diversas técnicas bioquímicas a variadas aplicaciones biomédicas y biotecnológicas. Los capítulos incluyen una relación de sus palabras clave y una serie de preguntas divididas entre preguntas a lo largo del capítulo y preguntas de revisión y preguntas de razonar al final del capítulo, con sus respuestas adecuadas al final de la obra. También incluyen un resumen y bibliografía recomendada. Al final del libro existe, asimismo, un glosario de más de 600 términos.
 

Montgomery R, Conway TW, Spector AA, Chapell D
Bioquímica: Casos y Texto
6ª ed. Madrid: Harcourt; 2000.

Edición en castellano del original inglés "Biochemistry. A case-oriented approach". El texto es original porque presenta la Bioquímica básica en estrecha relación con estudios de casos clínicos. Ello refuerza los nexos entre la Bioquímica básica y los estados de salud y enfermedad, ya que la exposición de la teoría va seguida de una aplicación clínica directa, marcada de forma fácilmente distinguible del texto teórico. Además, en cada capítulo se plantean varios casos clínicos, cuya exposición se complementa con una serie de preguntas comentadas. Los autores han incluido en cada tema preguntas de respuesta múltiple y una bibliografía concisa. La orientación eminentemente biomédica se refuerza en los apéndices. Por ejemplo, el apéndice C contiene tablas con las recomendaciones nutricionales de vitaminas y sales minerales según la edad, sexo, peso, talla, entre otros. El apéndice D expresa las unidades internacionales para valores químicos utilizados habitualmente en Bioquímica Clínica. El apéndice E define los valores analíticos normales y anormales, y en el F se tabulan los valores normales de los aminoácidos en sangre en función de la edad. Las caras interiores de la portada y contraportada presentan una tabla con una gran cantidad de valores normales de compuestos habitualmente determinados en el laboratorio clínico. La propia orientación clínica limita su utilidad docente general ya que algunos aspectos de gran interés de la Biología Molecular o Celular se tratan con poca profundidad o están ausentes.

Nelson DL, Cox MM
Principios de Bioquímica de Lehninger
3ª ed. Barcelona: Omega; 2001.

Esta nueva versión del libro ya clásico de los años 70 mantiene la organización del "Lehninger" original. Se ha conservado la estructura del libro, en la que la discusión de las biomoléculas es seguida por el metabolismo, y a continuación, las rutas de transmisión de la información. Sin embargo, más de la mitad de los capítulos de esta edición son total o parcialmente nuevos, y adaptados al estado actual del conocimiento bioquímico. El resultado es un texto completamente contemporáneo que enfatiza los hallazgos más recientes y sus aplicaciones, sin abandonar el núcleo clásico de la materia. Por lo tanto, se trata de un clásico actualizado y eminentemente bioquímico. Además, es de resaltar su carácter didáctico gracias a su estructura y organización, a la redacción del texto, de fácil lectura y comprensión, y a las numerosas ilustraciones (820) muy bien diseñadas.

El temario está dividido en cuatro partes: fundamentos de Bioquímica; estructura y catálisis; bioenergética y metabolismo; las rutas de la información. Cada tema va seguido de un resumen conciso y una buena bibliografía, tanto de libros como de artículos científicos. Además, contiene una serie de preguntas relacionadas con el tema. Las soluciones de los problemas están incluidas en un libro de ayuda titulado "Guía de principios de Bioquímica de Lehninger con las soluciones de los problemas" (Eikeren, PV). El libro, de 560 páginas, traducido por dos profesores del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Oviedo, sirve como guía y como libro de respuestas comentadas. La 3ª edición inglesa contiene un CD-ROM basado en el visor molecular Chemscape Chime 3-D, y un lugar web tutorial exclusivo para el profesor y el alumno.
 

Roca P, Oliver J, Rodríguez AM.
Bioquímica. Técnicas y métodos.
Editorial Hélice. Madrid, 2003.

Se trata de una excelente obra referida a la metodología bioquímica que, a lo largo de sus veintidós capítulos, pasa revista a la práctica totalidad de técnicas y métodos de análisis de biomoléculas utilizados en un laboratorio de Bioquímica. El libro emplea un enfoque ameno y diferente; su contenido se ha organizado en torno a las propias biomoléculas, de modo que las técnicas generales de experimentación se van mostrando, en un contexto didáctico, a medida que se revelan necesarias para el análisis bioquímico.
El libro comienza con cuatro capítulos iniciales en los que se introducen las técnicas, el método analítico, la seguridad en el laboratorio y la obtención de muestras. En los siguientes capítulos se alternan aquéllos en los que se estudian las técnicas utilizadas para la determinación de un determinado tipo de molécula (bioelementos, aminoácidos, proteínas, lípidos, glúcidos, ácidos nucleicos) y aquéllos referidos a técnicas generales (identificados con una banda gris), que aparecen en el texto a medida que se necesitan para el análisis de las biomoléculas. El libro se acompaña de un CD-ROM, muy didáctico y muy bien estructurado, que incluye los mismos temas del libro, con explicaciones visuales y dinámicas de los aspectos tratados, así como protocolos específicos de las técnicas estudiadas y enlaces a páginas web. Al final del libro aparece un anexo con bibliografía especificada por capítulos. Por todo ello, se trata de una obra muy recomendable para el aprendizaje de las técnicas de laboratorio en Bioquímica.

Berg JM, Tymoczko JL y Stryer, L.
Bioquímica
5ª ed. Barcelona: Reverté; 2003

Es un excelente libro de texto de Bioquímica, con una adecuada reestructuración y modernización de los contenidos. Sin romper la unidad textual se van introduciendo a lo largo de la temática del libro una extensa e intensa información en aspectos estructurales de proteínas y enzimas. En apartados específicos se destacan los diversos aspectos relacionados con la medicina o con aspectos evolutivos. Este interés por los aspectos evolutivos es una constante, a la que, además, se dedican dos capítulos específicos: “Evolución bioquímica” e “Investigación de la evolución”. Los capítulos 4 y 6 titulados “Investigación en proteínas” e “Investigación en genes” son muy útiles como base para la explicación de las modernas técnicas experimentales para el estudio de las macromoléculas. Al final de cada capítulo existe un apartado de términos clave, bibliografía muy completa y problemas y cuestiones, con las soluciones al final del libro. Posee un glosario de compuestos, con las estructuras químicas de cada uno de ellos, así como varios apéndices. El libro se puede complementar con otras herramientas (CD-ROM y transparencias) y posee recursos interactivos, a través de su página web (visiones conceptuales, visiones estructurales, figuras en movimiento, técnicas animadas, exámenes, etc.).

Voet D, Voet JG
Bioquimica
3ª ed, Editorial Médica Panamericana; 2005

Este texto corresponde a la tercera edición en inglés publicada por John Wiley en 2004. Hasta hora sólo existía en español la traducción de la primera edición, publicada por Ediciones Omega en 1992. Existe también un manual de soluciones a los problemas propuestos, publicado por la misma editorial en 1993. La nueva edición se anuncia con el complemento de un CD-ROM, denominado Interacciones Bioquímicas, que amplía la información presentada en el libro de texto mediante el empleo de una variedad de exposiciones de gráficos moleculares tridimensionales y animaciones interactivas. Contiene, asimismo, una extensa serie de ejercicios interactivos y exploraciones guiadas, animados por computación. El CD también contiene una serie de Kinemages, que son imágenes animadas de proteínas y ácidos nucleicos, que se discuten en el texto y que los estudiantes pueden manipular. Existe también una página web en inglés para consultas.