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 Facultad de Informática 
Facultad de Matemáticas 


Primer curso del Grado en Matemáticas.
Primer curso del Programa de Estudios Simultáneos de
Matemáticas e Ingeniería Informática.

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LaTeX y compañía

LaTeX es la herramienta usada en todas las universidades del mundo y en todas las revistas especializadas para escribir matemáticas. En los congresos de matemáticas las presentaciones con cañón de video usan LaTeX. Y el número de usuarios de otras disciplinas cientificas que deciden utilizar LaTeX crece constantemente.

El origen de LaTeX se remonta a los años 70 del pasado siglo en que la American Mathematical Society encargó a Donald E. Knuth, profesor de la Universidad de Stanford, la creación de un sistema para escribir textos científicos (especialmente matemáticos), de calidad profesional, que fuera cómodo y transportable entre plataformas. A partir de las ideas de Gutemberg y utilizando las computadoras como herramientas, Knuth creó el TeX que muchos consideran ahora como la aportación más importante habida en este campo desde la imprenta de Gutemberg.

Pero LaTeX no es un editor de textos al estilo de MS-Word o el editor de OpenOffice. No lo es porque la versatilidad y la calidad del producto final no es comparable. Y no lo es porque el sistema de funcionamiento es completamente diferente. Los editores de textos al uso son todos muy similares en su modo de funcionar: se abre el programa y a base de pulsar botones, menús despleglables... y ensayar un poco, cualquiera es capaz de escribir un texto, incorporar un gráfico, crear una tabla e ir modificando la apariencia del resultado. No se puede entrar en LaTeX de ese modo. Es necesario primero estudiar un poco y aprender que LaTeX es un compilador y que cada texto es un «programa» que él compila para producir un resultado. No es que sea más difícil que los otros, es diferente; hay que cambiar el esquema de trabajo y habituarse. Después, seguramente, será su herramienta preferida para escribir.

En internet hay mucha información sobre LaTeX y multitud de manuales de uso, unos más completos que otros. También hay libros escritos sobre LaTeX. Y en la Facultad de Matemáticas (http://www.latex.um.es) viene impartiéndose, desde hace años, un curso sobre LaTeX.

Instalación.

LaTeX utiliza ciertos instrumentos o aplicaciones periféricos que presentamos a continuación en el orden en que se recomienda su instalación.

  • Acrobat Reader en estos momentos ya no necesita presentación, porque los ficheros .pdf son de uso habitual. Si no dispone de este programa en su ordenador, cosa poco probable, puede descargarlo en

http://get.adobe.com/es/reader/

  • Ghostscript y Ghosview forman un tandem. Su función es la de leer y hacer cierto tipo de manipulaciones con los ficheros postscript (.ps y .eps). Los formatos .ps y .eps son menos conocidos que los .pdf (todos ellos creados por Adobe) pero son, en cierto sentido, precursores de .pdf y son el formato en el que, desde hace muchos años, trabajan las imprentas profesionales. Una de las manipulaciones que Ghostscript puede realizar es la de convertir ficheros .ps a .pdf y al revés. LaTeX puede producir salidas en formatos .ps y .pdf y por ello se necesitan Ghostscript, Ghosview y Acrobat Reader. Puede instalarlos desde

Ghostscript: http://pages.cs.wisc.edu/~ghost/
Ghosview: http://pages.cs.wisc.edu/~ghost/gsview/get49.htm

  • MikTeX es el motor de LaTeX, el que realiza el trabajo de composición. Técnicamente consiste en un compilador y una serie de librerías para tareas concretas. Para su instalación vaya a

http://miktex.org/

Diríjase a "Download".  En esta página vaya al apartado "Installing a basic MiKTeX system" y pinche en el botón de "Download" que aparece junto a "Basic MiKTeX x.x" "Installer Size: x.x MB". Acontinuación instale MiKTeX siguiendo los pasos y las opciones de instalación por defecto que se indican. Esta operación puede tardar varios minutos.

  • TeXnicCenter es una interface gráfica para trabajar con MikTeX, que incluye un editor. MikTeX trabaja en línea de comando (en la pantalla azul o negra de MSDOS). Con TeXnicCenter se pueden escribir textos y utilizando botones y menús desplegables facilitar el trabajo interactivo con MikTeX, Ghostscript, Ghosview y Acrobat Reader. TeXnicCenter es uno de los posibles editores para trabajar con LaTeX, hay muchos más, porque LaTeX no obliga a trabajar con editor, de hecho, por sí mismo, no tiene editor, teóricamente puede usted usar el que quiera. Está disponible en

http://www.texniccenter.org/
Para su instalación:
  1. Dirijase a "Download the current version of TeXnicCenter". En esta nueva página seleccione "Download"; le dirijirá a una nueva página donde debe seleccionar otra vez "Download".
  2. Instale TeXnicCenter siguiendo los pasos y las opciones de instalación por defecto que se indican.
  3. Ejecute TeXnicCenter en Inicio --> Todos los programas --> TeXnicCenter --> TeXnicCenter (o en una localización similar).
  4. Después de cerrar la ventana "Tip of the day", entre en un "Configuration Wizard" que debe seguir para poder enlazar MiKTeX con TeXnicCenter. Para ello pinche en "Siguiente" en la primera ventana y en la segunda, que se titula "Configuration Wizard - Distribution Directory" pinche en el botón "..." y seleccione la carpeta donde está instalado MiKTeX, por ejemplo, en: C:\Archivos de programa\MiKTeX 2.8\miktex\bin (o la equivalente para la versión de MiKTeX x.x). En la siguiente ventana pinche en "Siguiente" y en la siguiente en "Finalizar".  Seguir estos pasos permite que salga la opción "LaTeX => PDF" con la que podrá generar el documento PDF.
  5.  Seleccione o escriba un documento .tex (en la asignatura INTRODUCCIÓN AL SOFTWARE CIENTÍFICO Y A LA PROGRAMACIÓN se proporcionas documentos ejemplo) y pruebe a compilarlos. Para ello marque "LaTeX =>PDF" en la parte superior de la pantalla y vaya al menú Build, seleccionará la opción "Current File" y luego la opción "Build and View" y ya se debe generar el PDF asociado a nuestro fichero LaTeX.

OpenOffice

OpenOffice es un conjunto de herramientas similares a las proporcionadas por Microsoft Office. Esta aplicación ofimática está desarrollada a partir del código fuente de StarOffice, propiedad de Sun Microsystems. La licencia de uso es dual: LGPL (GNU Lesser General Public License) y SISSL (Sun Industry Standards Source License), su uso es libre y gratuito.

La aplicación incluye un procesador de textos, una hoja de cálculo, un programa para presentaciones, un programa de dibujo y un editor de páginas html (web), todo ello con una apariencia similar a la de Microsoft Office. Sofisticada y flexible es capaz de trabajar transparentemente, además de con los suyos propios, con una gran variedad de formatos entre los que están rtf y los de Microsoft Office, pudiendo leer y escribir en ficheros creados por los productos Microsoft. Además puede generar de forma directa y transparente ficheros .pdf.

La página principal es http://www.openoffice.org/

Puede encontrarse información complementaria  y el programa en español listo para su instalación de forma libre y gratuita en

http://es.openoffice.org/programa/

En esta misma página pude ver algunos textos sobre Código Abierto, concretamente en

http://es.openoffice.org/lecturas/index.html