Consideraciones generales
El metabolismo comprende una serie de transformaciones
químicas y procesos energéticos que ocurren en el ser vivo. Para que sucedan
cada una de esas transformaciones se necesitan enzimas que originen sustancias
que sean a su vez productos de otras reacciones. El conjunto de reacciones
químicas y enzimáticas se denomina ruta o vía metabólica.
El catabolismo es el metabolismo de degradación de
sustancias con liberación de energía.
El anabolismo es el metabolismo de construcción de sustancias complejas con necesidad de energía en el proceso.
En
las rutas metabólicas se necesitan numerosas
y específicas enzimas que van conformando los pasos y productos intermedios de
las rutas. Pero, además, son necesarios varios tipos de moléculas
indispensables para su desarrollo final:
- metabolitos (moléculas que ingresan en la
ruta para su degradación o para participar en la síntesis de otras
sustancias más complejas),
- nucleótidos (moléculas que permiten la
oxidación y reducción de los metabolitos),
- moléculas
energéticas
(ATP y GTP o
- moléculas
ambientales (oxígeno,
agua, dióxido de carbono, etc. que se encuentran al comienzo o final de
algún proceso metabólico).
Juan Manuel Moreno Ayuso. Departamento de Fisiología Humana -Medicina-, Espinardo (Murcia).