La interferencia ocurre cuando dos ondas se combinan al encontrase en el mismo punto del espacio, sus efectos se superponen. Existe una infinidad de fenómenos en lo que esto sucede. La difracción es un fenómeno característico de las ondas que consiste en la dispersión y curvado aparente de las ondas cuando encuentran un obstáculo. La difracción ocurre en todo tipo de ondas, desde ondas sonoras, ondas en la superficie de un fluido y ondas electromagnéticas como la luz y las ondas de radio.

 

El caso conceptualmente mÁs sencillo de difracción es la difracción por un rendija estrecha que se produce al llegar una onda a una rendija estrecha, esto es, significativamente menor que la longitud de onda de la onda.

En el portal de caosyciencia podemos encontrar un vÍdeo con experiencias de interferencia por dos rendijas que pone de manifiesto las diferencias y similitudes que presentan los corpÚsculos y las ondas y el doble comportamiento que pueden presentar las partículas:

En la web del MIT, massachusetts institute of technology, se encuentra una simulación con la que se pueden diseñar y realizar muchas experiencias sobre interferencias y difracción.

 

En la imagen de la izquierda se muestra la interferencia de dos ondas generadas por dos fuentes puntuales, a la derecha difracción por dos rendijas.

Un bonito fenómeno de superposición, en el que interviene luz blanca, son los colores que se aprecian en láminas muy finas como las pompas de jabón o los charcos de aceite. El hecho se produce debido a la superposición de las ondas que se reflejan en la primera superficie y en la segunda de la lámina.

 

Todos estos fenómenos tienen su base en las distintas situaciones en que se superponen las señales debido a los diferentes caminos que recorren.

En la simulació vemos dos señales que recorren en este caso el mismo camino por lo que las señales se suman constructivamente pero si desplazamos el punto de observación en la pantalla cuando lleguen de forma que cuando una tenga un máximo la otra sea un mínimo la señal se anulará: LUZ + LUZ OSCURIDAD