La membrana plasmática
Membrana plasmática
La envoltura celular que
separa el medio interno del exterior es la membrana
plasmática.
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En cuanto a su estructura, la membrana plasmática es una delgada lámina de 75 Å que envuelve a la célula y la separa del medio externo. Puede variar su forma permitiendo movimientos y desplazamientos de la célula. Según Singer y Nicholson (1972) es una bicapa lipídica, asociada con moléculas de proteínas, formando la estructura de mosaico fluido: dos capas de moléculas de grasa con fosfatos, llamadas fosfolípidos, forman el entramado fluido de la membrana plasmática. Otra clase de molécula grasa conocida como colesterol es también un componente de la membrana plasmática. El colesterol ayuda a estabilizar las moléculas de fosfolípidos para evitar que se rompa la membrana plasmática. Posee una composición química aproximada de 52% de proteínas, 40% de lípidos y 8% de azúcares.
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Las cuatro funciones de las membranas celulares son:
1. Actuar como barrera entre la célula y el medio extracelular.
2. Regular el intercambio de materia entre la célula y el medio.
3. Actuar como punto de transferencia de información entre la célula y otras células.
4. Proporcionar sostén estructural.
La matriz extracelular
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El glucocálix (conjunto de cadenas de oligosacáridos)
aparece en la cara externa de la membrana celular de muchas células animales.
Tiene funciones de reconocimiento celular indispensables para la fecundación,
reconocimiento de la célula a parasitar de virus y bacterias, adhesión de
células para formación de tejidos y recepción de antígenos específicos para
cada célula.
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Su estructura consiste en una fina red de fibras de proteína
inmersa en una estructura gelatinosa de glucoproteínas hidratadas, la sustancia
fundamental amorfa.
La función es primordialmente servir de unión y nexo en los tejidos conectivos, cartilaginoso y conjuntivo. Puede acumular sales, originando tejido óseo o quitina y dando lugar a exoesqueletos.
Juan Manuel Moreno Ayuso. Departamento de Fisiología Humana -Medicina-, Espinardo (Murcia).