El núcleo es una estructura constituida por una
doble membrana, denominada envoltura nuclear que rodea al ADN de la célula
separándolo del citoplasma. El medio interno se denomina nucleoplasma y en él
están sumergidas, más o menos condensadas, las fibras de ADN que se llaman
cromatina y corpúsculos formados por ARN conocidos como nucléolos.
La envoltura nuclear presenta una estructura basada
en una doble membrana. Entre la membrana externa e interna de esa envoltura
existe un espacio intermembranal, llamado espacio perinuclear. Bajo la membrana
interna existe una capa de proteínas fibrilares llamada lámina fibrosa. El
origen de la membrana nuclear es el retículo endoplasmático. Presenta una serie
de poros que comunican ambos sistemas. Estos poros tienen una compleja
estructura basada en la organización de una serie de proteínas que forman el
complejo del poro nuclear.
Las funciones de esta envoltura son: separar al
citoplasma del nucleoplasma, y mantener separados los procesos metabólicos de
ambos medios. Además regula el intercambio de sustancias a través de los poros
y la lámina nuclear .
Nucleoplasma y nucléolo
El nucleoplasma es el medio interno del núcleo. Su función es ser
el seno en el que se produce la síntesis de ARN diferentes y la síntesis del
ADN nuclear.
El nucléolo es una estructura esférica sin membrana. Está formado por ARN y proteínas.
Su función fundamental consiste en ser una fábrica de ARN ribosomial,
imprescindible para la formación de ribosomas.
Los cromosomas
Los cromosomas son estructuras en forma de bastón
que aparecen en el momento de la reproducción celular, en la división del
núcleo o citocinesis. Están constituidos químicamente por ADN. Su número es constante en
todas las células de un individuo pero varía según las especies.
La función de los cromosomas consiste en facilitar
el reparto de la información genética contenida en el ADN de la célula madre a
las hijas.
Juan Manuel Moreno Ayuso. Departamento de Fisiología Humana -Medicina-, Espinardo (Murcia).
