Ácidos Nucleicos

   
    El ADN (acido desoxirribonucleico) y el ARN (acido ribonucleico) son ácidos nucleicos que almacenan la información genética dentro de la célula y la transmiten a generaciones futuras de células.
 
    Químicamente los ácidos nucleicos son polímeros de nucleótidos unidos en cadenas largas. Un nucleótido es una molécula compuesta por: 1) uno o más grupos fosfato, 2) un azúcar de 5 carbonos y 3) una estructura anular de carbono y nitrógeno llamada base nitrogenada. Cada nucleótido contiene uno de dos posibles azúcares: el azúcar ribosa en el ARN y la desoxirribosa en el ADN.
 
    En las moléculas de ADN se encuentran cuatro bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina. La molécula de ADN es una doble hélice, una estructura tridimensional que se forma cuando dos cadenas de ADN se ligan por medio de puentes de hidrógeno entre pares de bases complementarias. La adenina (A) siempre se une a la timina (T) y la citosina (C) a la guanosina (G). En el ARN la base nitrogenada uracilo (U) reemplaza a la timina del ADN. El ARN generalmente adopta una estructura monocatenaria aunque se une temporalmente al ADN mientras se crea un nuevo ARN.
 
 
 
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¿Quieres saber más acerca de la estructura de los ácidos nucleicos?

 

En la web del Proyecto Biosfera se muestra de forma clara la estructura química del ADN y el ARN. Lee las páginas 16,17,18 y 19. Te aconsejo que hagas las actividades que se proponen y visualices los videos que aparecen en esta página.


 

En la siguiente animación se representa la formación de la molécula de ADN. Observa como se forman los diferentes nucleótidos a partir de ácido fosfórico, la desoxirribosa y una base nitrogenada. Posteriormente estos nucleótidos se unen para formar la doble cadena del ADN. Si prestas atención, verás que la adenina (color rojo) siempre se une a la timina (color azul) y la guanina (color verde) a la citosina (color amarillo).


    Watson y Crick ganaron el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1962 "por sus descubrimientos acerca de la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de la información en la materia viva".
    El ADN regula todas las funciones celulares, controlando la trasmisión de la información biológica mediante el control de la síntesis de proteínas. La transcripción del ADN es el primer proceso de la expresión génica, mediante el cuál se transfiere la información contenida en la secuencia del ADN hacia la secuencia de proteína utilizando diversos ARN como intermediarios. Posteriormente, la información pasa desde el ARMm a proteínas en el ribosoma, por un proceso complejo que se denomina traducción.
 
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¿Quieres saber más acerca de los procesos de transcripción y transducción?

 

Revisa las páginas 8 y 12 del tema que aparece en la página web del Proyecto Biosfera, que aparece a continuación. Puedes ver los videos y hacer algunas de las actividades.


    Además de controlar la síntesis de proteínas el ADN transfiere la información biológica desde una generación de células a la siguiente, gracias a su capacidad de generar copias de sí mismo, o "replicación". Estas copias van a las células hijas y así éstas heredan todas las propiedades y características de la célula original. El significado genético de la replicación es el de conservar la información genética, de manera que cuando una célula se divide, de lugar a una célula hija que contenga la misma información genética.

 

 

El siguiente video explica en que consiste este proceso.

 

 

 

 

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La base de los nucleótidos de ARN que presenta apareamiento con la adenina del ADN es:
  
Timina.
Uracilo.
Guanina.
Citosina.

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Enumere los componentes de un nucleótido.

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Fisiología Humana. Curso 2011/2012. Juan Manuel Moreno (original de Mayte Llinás y Francisca Rodríguez)